对于发生在中国乳业市场上的外资抢滩，市场已预警多年。尽管外资乳品在价格上并不具备优势，可其凭借中国消费者对品牌的热忱、与中国乳企的合作和“曲线”式本土化生产，仍占据了中国乳业市场不少份额。
值得关注的是，虽然中国乳业市场上的“中外竞争”已然白热化，但仍有加剧的趋势。理由是近来签订的自由贸易协定(FTA)纷纷强调乳业合作，其中备受关注的中澳FTA更是明确会在未来4年内将奶粉由目前15%的关税逐步实现零关税，这无异于让外资奶粉和中国乳品站在了同一起跑线上，外资乳品也有了“中国身份”。而当本地乳企本土优势不再，中国乳业市场又将谁执牛耳呢?
外资强势切入
“终于不用找别人带澳洲奶粉了。”这是6月中澳FTA正式签订后一中国网友在自媒体发布的评论。按照中澳FTA要求，4年内，婴幼儿配方奶粉的关税将逐渐降为0;9年内，液态奶、酸奶关税降为0.
如果只是中澳FTA还能算个例，问题的关键是，如今外资乳企不仅瞄准中国乳业市场，还在谋求更高层面的政府合作，为开拓中国乳业市场寻求“正式身份”，例如新西兰。
资料显示，中澳FTA签署后，新西兰政府开始寻求修改与中国的自由贸易协定，以进一步降低新西兰乳制品对华出口关税。同时，3月欧盟也取消了实行30多年的牛奶生产配额，这意味着欧洲国家和地区的奶农可自行决定产量，未来将有更多的进口乳制品涌入中国市场。有数据预计，2015~2020年欧盟牛奶将增产1100万吨，增加8%，奶粉预计增加100万吨以上，且大部分用于出口。
中投顾问食品行业研究员向健军就此分析，中国乳业市场深受外资青睐的主要吸引力在于两个方面：一是中国乳制品市场需求庞大，而中国国内乳制品生产能力相对较低、产品品种单一，许多细分市场存在很大的缺口;二是中国国内乳制品安全事故频发，消费者对国内乳企信心不足，对外资乳企的信任度较高，企业进军中国乳制品市场阻力小。
中国乳企怎么办
短期内，向健军指出，外资乳企之间为了抢占市场，或会降低价格让利消费者，市场上产品品种也会更加丰富。但是长期而言，却并非易事。
向健军表示，民以食为天。乳制品行业占中国整个食品行业的比重较高，并且随着人们生活水平和收入的提高，国人对乳制品的需求稳步增加，若中国乳业市场被外资垄断，意味着中国食品行业的一个重要命门被外资控制，这将对国家战略安全造成威胁。
不过，外资要垄断中国乳业市场绝非轻而易举，且中商流通生产力促进中心高级乳业分析师宋亮也认为，在可预计时间内，中国乳品企业仍是国内奶粉、奶酪等成品奶定价权的掌控者，国外乳企很难形成价格控制。
因此，在这“宝贵”的缓冲期内，向健军建议中国乳企应尽快在倒逼下转型升级，在提高产品质量和企业竞争力的前提下，谋求与外资乳制品企业寻求合作，例如建立联合品牌，在借助外资品牌提升自身实力的同时，降低外资品牌对国内乳制品市场的控制力，曲线“救国”。
资料显示，目前国内几大乳企伊利股份，蒙牛乳业，三元股份，光明食品集团、乳业等都已在澳大利亚或新西兰进行了布局。
