随着生活水平的提高，消费者越来越意识到健康的饮食会影响短期和长期的健康状况。乳制品由于其高蛋白、含天然钙且富含维生素和矿物质等特性而受到广泛消费者的青睐，而功能性乳制品则是公认的具有乳制品中基本营养之外其他营养的产品，可以为消费者提供附加健康益处。因此，功能性乳制品正成为乳制品市场中的热门品类。
根据Transparency Market Research的研究报告来看，在全球范围内，随着患高血压、肥胖等慢性病人群的壮大，消费者对功能性乳制品的需求不断增加，功能性乳制品行业的发展可谓越来越快，甚至成为全球经济的最大贡献者之一。而在我国，功能性酸奶也是新品频出，肠道健康、体重管理、增强免疫、助睡眠等成为新兴热门需求。
因此，得益于品牌们的不断创新和技术改进，市面上出现了多种多样具有以上不同益处的功能性乳制品。那么，在这些花样迭出、多重技能加身的功能性乳制品中，究竟是什么元素吸引消费者驻足购买呢？
益生菌主角光环依旧，功能囊括免疫、益智等整体健康
今时不同往日，消费者们对益生菌的认识不再局限于某款产品添加了多少益生菌，抑或菌种是否为活菌，消费者开始越来越关注益生菌的功能性，以及该功能是否有科学或临床做背书，或者益生菌的原产地等。而益生菌的功能性则从大众普遍知晓的助消化、改善肠道，延伸至人体整体健康，包括增强免疫、调节血脂代谢等方面。
Markets and Markets最近发布的报告显示，全球益生菌市场预计将以7％的复合年增长率增长，到2023年，这一市场价值将达到6,930万美元。其中，有消化系统疾病的人群数量不断增长是导致这一市场快速增长的重要原因之一。
尽管益生菌存在于很多类型的乳制品中，但Mordor Intelligence发现，在美国，酸奶是益生菌消费中最受欢迎的乳品品类，占美国益生菌销量的38％。Good Culture，Nancy旗下的Probiotic Foods以及Brownes Dairy等公司在过去一年中均发布了美味且具有功能性优势的益生菌产品。
2019年11月，GoodCulture上新了一系列有机开菲尔酸奶，以牧场饲养的奶牛乳为主要原料，富含蛋白质，每瓶含有500亿CFU活性益生菌，可以促进消化系统的健康并增强免疫力，同时可以平衡肠道菌群并改善消化系统。产品以甘薯汁和椰子糖轻度增甜，血糖指数低，并且产品不含合成激素，防腐剂。目前提供四个口味，且对应不同功能：菠萝+姜黄，支持大脑功能和关节健康；香草+胶原蛋白，有助于皮肤和指甲健康；Chai+抹茶，帮助提高注意力和精神；巧克力+白桦茸，可以增强能量和免疫力。
图片来源：Winsight Grocery Business
Nancy’s有机益生菌全脂开菲尔系列：支持免疫和消化健康
该系列产品以俄勒冈农场的全脂牛奶为原料，包括蓝莓、姜&桃、原味和香草四款风味。产品中含有11种活性益生菌（每份含有500亿以上的活性益生菌），支持免疫和消化健康。此外，该公司还有酸奶油、低脂酸奶、希腊酸奶等益生菌乳制品。
图片来源：Nancy’s
Brownes Dairy在去年9月发布一款儿童饮用型酸奶，用天然水果和全脂牛奶制作而成，并加入益生菌和提取自菊苣根的益生元纤维，有助于帮助孩子搭建良好的消化系统，预防胃肠道疾病。此外，产品不添加糖和人工色素，不含乳糖，适合乳糖不耐受儿童。目前有四种口味：香草豆味，草莓味，芒果和蓝莓味。
图片来源：Brownes Dairy
Good Culture的联合创始人兼首席执行官Jesse Merrill表示：“益生菌是一个新兴品类，我们在其中看到了巨大的发展空间，这使得我们有机会将其他功能性成分与益生菌融合在一起，为大家带来更健康的产品。”
有关益生菌的更多有益功能还有待更深入挖掘，益生菌发展的势头也必然越来越强劲。近年来，国内一些乳品巨头还纷纷探索和尝试益生菌的自主研发。
2019年6月，伊利宣布旗下的酸奶品牌“益消”全面采用自主研发的乳双歧杆菌 BL-99，这成为中国乳企在益生菌自主研发的道路上走出的可喜一步。伊利还表示，研究证明BL-99具有调节肠道菌群、促进肠道消化、增强肠道免疫力三重功效，是更适合国人体质的益生菌。
图片来源：伊利
正是由于食品企业们的不断探索，益生菌逐渐进入多种乳品品类，满足着不同人群的身体健康需求，而且常常与益生元和其他膳食纤维一起，发挥着更加巨大的作用。
