美赞臣从澳洲第五大乳制品加工商的手中买下了它急需的加工厂。
2月27日，全球第三大婴儿食品制造商美赞臣公司宣布，与澳大利亚乳制品公司百嘉奶酪公司达成协议，收购其喷雾干燥和成品加工工厂。该交易预计于2017年第二季度完成。
百嘉奶酪公司自2009年起就已成为美赞臣产品的原料认证供应商。农场合作社起家的百嘉奶酪掌握着大量奶农和奶源资源，于2011年上市。目前，百嘉公司将近一半的股权掌握在奶农手中，总值约为6亿澳元（约合31.63亿元人民币）。
之所以收购上游供应商，美赞臣公司总裁兼首席执行官Kasper Jakobsen表示，“我们相信对婴幼儿营养品品类来说，供应链的灵活性至关重要。这次并购能够让我们更有能力适应环境的变化，进一步增强能力以保护并扩大我们在中国的增长。”
这一收购也弥补了美赞臣与澳洲乳业巨头迈高合作终止可能导致的供应缺口。2016年12月，迈高宣布原计划与美赞臣针对中国和亚太市场合作建立的奶粉工厂建设协议“由于中国市场监管法规的变化”而终止。乳业专家宋亮认为，与澳洲代工厂迈高合作到期，（美赞臣）需要新的工厂，而通过自建工厂的方式投资巨大，又没有稳定的奶源供应，因此，美赞臣通过收购澳洲企业百嘉工厂可以完善其产品供应体系。
美赞臣中国公司总经理睿恩达（Enda Ryan）的相关表态也从侧面印证了这一点，他说：“我们很欣喜这次能够在大洋洲布局，进一步扩充全面的供应网络，并提升全球业务的持续性。交易完成后，美赞臣公司将更有效地部署全球供应链网络，使整个亚太地区的消费者从中受益。来源于澳大利亚的高品质产品将丰富美赞臣公司的产品组合，满足中国及亚太市场要求。”此前，美赞臣在北美、南美、欧洲及亚太区等主要区域都拥有工厂。
中国市场对美赞臣意义重大。2015年，包括中国在内的亚洲地区净收入已占到这家美国公司营收的50%。2012年美赞臣更一度位列中国婴儿配方奶粉行业首位，即使近几年由于市场竞争的激烈增速有所下滑，美赞臣目前在中国市场仍占据第三的位置，位列惠氏、达能之后。
就在本月，美赞臣刚被杜蕾斯母公司利洁时以166亿美元（约合1139.94亿元人民币）高调收购。收购美赞臣公司为利洁时开辟了一个全新的市场，得以首次进入婴儿食品领域，并有助于提升利洁时集团对包括中国在内的亚洲市场的掌控力。合并后，中国将会成为其第二大“超级市场”。此外，市场研究机构欧睿认为，印度尼西亚和越南等东南亚国家会有越来越多妇女进入职场，也会导致对婴儿奶粉的需求攀升。这将为新合并的公司提供巨大的市场空间。
据美赞成透露，与百嘉奶酪的交易从去年开始洽谈，由其主导。虽然当时与利洁时集团的收购交易尚未完成，但利洁时集团已经表示充分支持这一计划的继续进行。
不过，在亚洲特别是中国市场上，美赞臣面临的压力也着实不小。
美赞臣财报显示，2015年亚洲地区净收入下滑11%，2016年再次同比下降9%。美赞臣解释称，香港旅游人数的减少及电商的发展正在影响其业绩。彭博社的分析认为中国等国家重新兴起的母乳喂养也是部分原因，此外，作为一个有着约2000个婴儿食品品牌的分裂市场，小奶粉商家之间的价格战也在影响着中国奶粉市场未来的盈利预期。
